1. 데미안 허스트의 첫 NFT 작품

‘The Currency’는 데미안 허스트의 최초 NFT 프로젝트입니다. 세계 예술가 중 가장 많은 부를 쌓아 상업적으로 성공했다는 평을 받고 있는 데미안 허스트의 첫 NFT 프로젝트는 투자자들의 많은 관심을 받고 있습니다. 본 프로젝트의 작품들은 대부분 공모일에 6배 이상 초과 모집되어 2차,3차 거래를 통해 가격이 크게 상승 중이며, 이 상승세는 2022년 7월 작품의 실물을 수령하거나 NFT를 선택하는 시기까지는 최소 이어갈 것으로 보입니다.

2. 꾸준히 확산되고 있는 NFT시장

세계적인 경매 회사인 소더비스, 크리스티스, 필립스 등의 경매에서 최근 자주 NFT가 등장하는 것을 볼 수 있습니다. 판매되는 것을 넘어서서 최초 판매 가격보다 몇 배에서 많게는 몇 백배까지 가격이 올라서 최종 낙찰되는 것을 자주 볼 수 있습니다. 대부분의 작품들은 이미지 파일에 NFT 기술을 적용하거나 동영상에 NFT 기술을 적용하여 유명 아티스트들이 출시한 작품들입니다. 이처럼 NFT 투자는 새로운 대체 투자 수단으로 각광 받고 있지만 개인 투자자 입장에서는 워낙 고가인 NFT 미술품 구매는 진입 장벽이 높다는 인식이 강합니다. 트레져러에서는 1,000원 단위로 이와같이 폭발적인 인기를 끌고 있는 NFT 에 소액으로도 투자가 가능합니다.

1988년 골드스미스 학생들과 함께 기획한 ‘프리즈(Freeze)’전을 계기로 주목을 받기 시작했습니다. 이들은 영국 현대미술의 부활을 이끌어 내는 주역으로서 yBa(young British artists) 군단으로 일컬어지며 미술계를 장악하였습니다. 데미안 허스트는 1991년 첫 개인전에서 죽은 상어를 포름알데히드가 가득 찬 유리 진열장 속에 매달고 모터를 연결해 움직이게 한 작품 <살아 있는 자의 마음속에 있는 죽음의 육체적 불가능성 The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living>을 선보여 큰 반향을 일으켰습니다. 또한 영국의 유명 컬렉터인 찰스 사치와 갤러리 화이트 큐브의 주인 제이 조플링의 눈에 들면서 예술과 상품의 경계를 넘나들며 연일 미술시장의 기록을 갈아치우게 됩니다.

1995년 런던 테이트 갤러리가 매년 최고의 작가에게 수여하는 터너상을 수상하였으며 베네치아 비엔날레 등 각종 국제전을 통해 베이컨과 호크니를 잇는 영국 미술가의 반열에 이름을 올렸습니다. 1997년 로열 아카데미에서 있었던 ‘센세이션(Sensation)'전으로 영국 미술계를 발칵 뒤집어 놓은 그는 1996년과 2000년 두 번에 걸친 가고시안 갤러리에서의 전시를 통해 뉴욕에서의 입지도 확고히 다지게 됩니다.

그의 작품 주제는 죽음입니다. 그 죽음을 보여주는 방식이 너무도 직접적이고 충격적이어서 그는 ‘악마의 자식’으로, ‘엽기의 예술가’로 항상 논란의 대상이 되어 왔습니다. 그러나 무관심과 냉소로 끔찍한 살육을 보여주는 작품 이면에는 어떤 숭고함과 비장함이 어려 있어 죽음에 대한 경고와 성찰을 불러 일으키기도 합니다.

주요 작품에는 <살아 있는 자의 마음속에 있는 죽음의 육체적 불가능성 The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living>(1991), <아라키딕 산 Arachidic Acid>(1994), <신의 사랑을 위하여 For the Love of God>(2007) 등이 있습니다.

데미안 허스트의 The Currency는 매우 유사하지만 동일하지 않은 색상의 반점으로 덮인 10,000장의 A4 크기 수제 종이로 구성되어 있습니다. 각각의 뒷면에는 예술적인 제목과 함께 아티스트의 번호와 서명이 있습니다. 실제 현대 지폐와 마찬가지로 각 지폐에는 위조를 어렵게 하기 위해 워터마크, 마이크로 도트 및 홀로그램이 있습니다.

고유한 10,000개의 손으로 그린 ​​작품 각각은 블록체인에서 NFT로 시작됩니다. 각 작품에는 고유한 제목과 번호가 지정됩니다(1 - 10,000). 제목은 아티스트가 가장 좋아하는 노래 가사로 지어졌습니다. 각 작품을 고유하게 만드는 다양한 특성을 식별하기 위해 neural network이라는 것을 사용했습니다. 물방울과 물보라의 양에서 페인트의 질감에 이르기까지 각 작품에는 순위가 지정된 기능의 고유한 조합이 있습니다. 알고리즘은 작품의 각 픽셀을 데이터로 변환하고 이 데이터를 작품의 특정 기능으로 변환하고 서로 다른 작품 간의 차이점을 비교합니다.

흥미로운 점은 허스트가 수집품과 블록체인 기술의 매우 비합리적인 경제학에서 이것을 흥미로운 실험으로 만들었다는 것입니다. 데미안 허스트는 이번 프로젝트를 두고, “‘The Currency’는 예술작품이며, 구매하는 사람은 누구나 이 작업<Currency Project>에 참여하게 되는 것입니다. 단순한 소유가 아닙니다. 지금까지 작업한 것 중 가장 흥미진진한 프로젝트입니다.”라고 하였습니다.

각 그림에는 NFT(Non Fungible Token)라는 디지털 소유권 증명서가 있습니다. 실제로 각 작품의 첫 구매자는 전자 토큰에 대해서만 2,000달러를 지불했습니다. 실제 삽화를 원하는 경우 2022년 7월 21일까지 토큰을 거래하도록 선택해야 합니다. 얼마나 많은 구매자가 디지털 토큰을 실제 작품을 선호할까요? NFT를 유지하기로 결정하면 아트워크가 파괴됩니다. 구매자는 둘 중 하나를 선택해야만 합니다.

NFT의 2차 거래로, 예술 시장의 상당 부분이 작품에 대한 애정보다 돈에 의해 주도되고 있음을 강조합니다. 10,000점의 모든 작품의 판매 금액은 2천만 달러입니다. 그러나 지난 한 달 동안 작품이 판매되기 시작한 후 약 4천만 달러에 1,800건이 넘는 재판매가 이루어졌습니다. 지금까지 지불된 최고가는 6272호 "YES"가 12만 달러(한화 약 1억 4000만원)입니다.